Transgenèse
La transgénèse est une technique consistant à introduire un ou plusieurs gènes dans des cellules végétales ou animales menant à la transmission du
gène introduit, ou transgène, aux
générations successives.
L'organisme transformé est appelé organisme génétiquement modifié (OGM), ou organisme transgénique.
Les transformations génétiques d'organismes unicellulaires ou de virus sont
relativement simples à aborder. Elles font appel à des techniques nettement plus complexes pour les animaux et végétaux.
La transgenèse comporte plusieurs étapes :
- L'identification et la localisation du « gène d'intérêt », responsable de la caractéristique jugée intéressante à
transférer (par exemple la résistance à la pyrale est portée par le gène Bt dans le maïs Bt).
- La construction du transgène. Elle implique d'isoler la séquence codant
la protéine d'intérêt à ajouter, puis à ajouter en amont du gène un promoteur afin de permettre la
transcription en aval d'un terminateur de transcription. La réalisation d'une « construction génétique » (comportant le
gène d'intérêt et les séquences de régulation nécessaires à son expression dans l'organisme receveur) et son insertion dans un
plasmide, petite boucle d'ADN
d'origine bactérienne servant de « malette » de transfert du gène
d'interêt. Les séquences de régulation comportent obligatoirement un promoteur adapté à l'organisme receveur. Une séquence est un
enchaînement de bases particulier. Le choix du promoteur permet d'orienter l'expression du gène, de la limiter à une partie de
l'organisme (feuilles ou racines, glande mammaire…) ou à un stade de son développement.
- La transformation de l'organisme cible, avec une pénétration de l'ADN dans la cellule, et l'intégration de l'information génétique. L'introduction du plasmide
modifié dans le génome de la cellule, se fait par un vecteur biologique (un Agrobacterium ou un virus
« désarmé ») ou par un procédé mécanique (projection de microbilles de tungstène portant le plasmide). Il est également
possible d'introduire la construction génique directement, par microinjection dans la cellule.
- La sélection des cellules transformées.
- La multiplication des cellules tranformées
Différences entre la transgénèse et les méthodes classiques d'amélioration
- Bénéfice : avantages de pûreté et de rapidité
La transgénèse permet d'introduire un caractère intéressant unique, et ce, en une seule étape. Les techniques traditionnelles
donnent des individus ayant hérité de plus d'un caractère, et ce, après plusieurs générations de croisement
- Bénéfice : possibilités de croisements très diverses
Les méthodes classiques ne permettent d'échanger de gènes qu'à l'intérieur d'une espèce ou tout du moins entre espèces
relativement proches. La transgénèse, en revanche, permet l'introduction dans un organisme receveur, d'un gène provenant de
n'importe quel organisme donneur, voir d'un gène synthétique.
- Inconvénient : il est nécessaire d'avoir identifié, cloné, identifié la séquence des gènes intéressants, puis d'avoir
construit in vitro le gène intéressant.
- Inconvénient : la transgénèse ne permet l'introduction d'un caractère codé par un seul gène ou par un petit nombre de
gènes.
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