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Transport ferroviaire en Europe

Le Transport ferroviaire sur le continent européen

L'Europe connait depuis longtemps le transport ferroviaire. Cependant, aujourd'hui, le transport ferroviaire souffre de la concurrence de l'avion, pour le trafic passager, et de la concurrence de la route, pour le fret.

Sommaire

Interopérabilité

Les problèmes d'interopérabilité sont liés aux anciennes réglementations nationales. D'un point de vue technique, elles concernent:

D'un point de vue réglementaire :

L'écartement des rails

Il existe en Europe quatre normes d'écartement des rails différentes sur le réseau principal :

Les lignes à grande vitesse sont toutes à écartement standard, y compris en Espagne.

Il existe en outre de nombreux réseaux secondaires à voie métrique (écartement de 1000 mm ou 1067 mm)

La signalisation

Les signaux électriques et visuels ne sont pas les mêmes. En Allemagne, les trains circulent à droite, en France à gauche.

L'électrification

Il existe en Europe plusieurs normes d'électrification qui se sont imposées pour des raisons historiques :

Le réseau français est partagé entre deux types de courant : continu 1500 V et alternatif 25 kV, 50 Hz (courant industriel), ce qui impose à la SNCF de posséder des engins bicourant, y compris dans le parc TGV.

Les lignes à grande vitesse sont équipées en courant alternatif 25 kV, 50 Hz sauf en Allemagne qui a conservé le courant alternatif 15 kV, 16 2/3 Hz.

L'alimentation se fait généralement par caténaires (fil conducteur aérien), cependant les normes techniques varient selon les pays, notamment la hauteur de la caténaire.

Le courant continu 750 V est généralement amené par troisième rail (cette technique a quasiment disparu sur le continent, sauf pour certains réseaux secondaires, mais reste répandue en Grande-Bretagne).

La longueur des voitures

Les États-Unis ont des voitures très longues, ce qui rend le transport par rail rentable. En Europe, des contraintes techniques limitent la longueur des trains.

Le permis de conduire

Le contrôle des produits transportés

Les horaires

Les voyageurs

Pour le trafic voyageurs, le transport ferroviaire européen est en concurrence avec l'avion pour les longues distances et avec l'autocar et la voiture automobile pour les courtes et moyennes distances.

L'Union européenne et les pays membres ont investi dans le réseau de TGV.

Les marchandises

Pour le transport de marchandises, le rail est en concurrence principalement avec le transport routier. Sur certains axes, il est également en concurrence avec la voie fluviale, le cabotage et les transports par installations fixes (gazoducs, oléoducs).

Il existe des formes de coopération entre modes : c'est le transport combiné, notamment le combiné rail-route.

La politique européenne des transports ferroviaires

L'harmonisation

L'harmonisation européenne pousse à la séparation de l'entreprise ferroviaire du réseau ferroviaire.

Pour exercer son activité dans l'Union européenne, une entreprise ferroviaire doit :

Ces dispositions, qui découlent de directives européennes s'appliquent seulement au réseau ferroviaire principal, à l'exclusion des réseaux locaux, et notamment du réseau de la RATP (Paris).

En France, il n'existe à l'heure actuelle (avril 2004) que deux entreprises ferroviaires agréées, la SNCF et une filiale d'Eurotunnel.

La concurrence

Le ferroutage et la constructions de voies nouvelles

Carte du réseau

Image:Europe chemin de fer.png

Le trafic par pays


Voir aussi

Agence ferroviaire européenne





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