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Œuf de Pâques

Œufs de Pâques ukrainiens

L'œuf de Pâques un œuf spécialement décoré, le plus souvent comestible – auquel cas il est en sucre ou en chocolat – qui constitue le cadeau traditionnel offert le matin du dimanche de Pâques.

Dans le Kalevala, livre de la grande tradition finlandaise, le monde est né de l'œuf. La coutume de l'œuf de Pâques a été constatée chez les chrétiens coptes dès la fin du Xe siècle. En France, les textes qui parlent de cette tradition concernent l'Alsace et remontent au XVe siècle. Dans cette région, ainsi que dans les pays anglo-saxons, les œufs sont déposés par le Lièvre de mars, immortalisé par Lewis Carroll dans Alice au pays des merveilles comme compagnon du Chapelier fou. On parle, dans d'autres traditions, de cloches revenant de Rome pour apporter les œufs. Les enfants vont ensuite chercher dans le jardin les sucreries qu'on y a dissimulées et qui ne sont maintenant plus limitées, formellement, à l'œuf mais peuvent être de véritables scupltures de chocolat et de sucre et représentent parfois des personnages ou des objets qui n'ont aucun lien avec le modèle originel.

On a dit que Louis XIV faisait bénir de grandes corbeilles d'œufs dorés qu'il remettait aux courtisans et à son domestique. La tradition aurait fait du roi le destinataire du plus gros œuf du royaume.

Il est cependant admis que l'origine des œufs de Pâques date de l'instauration du carême. L'Église interdit la consommation d'œufs pendant cette période de quarante jours. Il s'agissait donc à l'issue du jeûne de consommer les œufs qui s'étaient accumulés pendant le carême, en les mangeant normalement pour les plus récent et en les cuisant puis en les décorant pour les plus vieux.

Voir aussi

Pâques