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Unité de mesure en informatique

Les unités de mesure suivantes sont utilisées en informatique pour quantifier la taille de la mémoire d'un ordinateur, l'espace utilisable sur un disque dur, la taille d'un fichier, d'un répertoire ou autre.

• Bit : L'unité de mesure de base, son symbole est b. Le bit (anglais binary unit, symbole bit, abréviation b) représente la plus petite unité de mémoire utilisable sur un ordinateur. Cette mémoire ne peut prendre que deux valeurs : 0 ou 1. Les autres unités de mesure ne correspondent qu'à des regroupements de bits.
• Nibble : La moitié d'un octet, soit quatre bits. Peu utilisé de nos jours.
• Septet : Sept bits. Peu utilisé de nos jours.
• Octet (octet ou byte en anglais) : Un octet est composé de huit bits. Son symbole est o en français, B en anglais. Il peut prendre 2⁸, soit 256, valeurs possibles (de 0 à 255 ou -128 à 127, selon la convention de lecture). Il a existé des bytes de 6 bits (Control Data), mais un consensus s'est dégagé autour de 8 au fil du temps.
• Rune : Seize bits. Ce terme fut introduit pour tenter de dissiper la confusion régnant autour du terme « mot » (anglais word), qui signifie souvent 16 bits mais peut aussi valoir 32 ou 64 bits selon le processeur.
• Quad : Trente-deux bits. Comme la Rune, ce terme fut introduit pour tenter de dissiper la confusion régnant autour du terme « mot ».

Unités de mesures basées sur l'octet

Ces unités sont souvent utilisées lorsque l'on parle de stockage et de taille de fichiers. Les préfixes ne sont pas propres à l'informatique, mais correspondent au contraire aux recommandations officielles en termes de mesures.

Pour le consommateur, ces distinctions sont byzantines, la mémoire vive étant livrée par construction en unités qui sont des puissances de 2, et les conseillers en mise en marché des vendeurs de disques cherchant par principe à afficher les chiffres les plus impressionnants possibles (donc en prenant 1 Go = 1 000 000 000 octets). Une des rares exceptions a été l'Atari 512 Ko (524288 octets) vendu sous le nom d'Atari 520.

Unités de mesures basées sur le bit

Ces unités sont souvent utilisées lorsque l'on parle de vitesse de transfert sur des réseaux informatiques.

• Kilobit (kbit) : Un kilobit est égal à 1000 bits.
• Mégabit (Mbit) : Un mégabit est égal à 1000 kilobits.
• Gigabit (Gbit) : Un gigabit est égal à 1000 mégabits.

Unités de mesures de la fréquence

Ces unités sont aussi bien utilisées pour la fréquence de cycle d'un processeur que pour la fréquence d'affichage d'un moniteur.

• Hertz (Hz)
• Kilohertz (kHz) : Un kilohertz est égal à 1000 hertz.
• Mégahertz (MHz) : Un mégahertz est égal à 1000 kilohertz.
• Gigahertz (GHz) : Un gigahertz est égal à 1000 mégahertz.

Unités de mesures de la vitesse d'affichage

Ces unités sont très souvent utilisées dans les jeux-vidéo, afin de connaître précisément la fluidité de l'animation.

• Trames par seconde (tps) : Nombre d'images affichées en une seconde

Conventions de mesure de l'affichage

Le pixel est la plus petite unité adressable sur l'écran (enfin, presque, compte-tenu de l'astuce de la technique ClearType). La résolution d'un écran est exprimée en largeur x hauteur. Par ex : 1024x768 représente 1024 pixels de large pour 768 pixels de haut.

Résolutions courantes des écrans informatiques :

Unités de débit

Ces unités de mesure servent à mesurer un débit (maximal) d'information entre deux points d'un réseau informatique.

• Les mesure s'effectuent généralement en bps (bits par seconde) ou bauds (nombre de symboles par seconde).

Ces unités sont utilisés pour les modems, l'ADSL, les ports séries, les concentrateurs, et les cartes réseaux.

Lors de l'accès à un disque (CD-ROM, DVD, CD-RW, disque dur, disquette, Clef USB), des unités différentes sont peut-être utilisées.