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Université de Paris VIII

Autrefois connue sous le nom d’« Université de Vincennes », Paris VIII (souvent, et de préférence, écrite avec le chiffre arabe : Paris 8) est devenue l’« Université de Vincennes à Saint-Denis », et à présent, l’« Université de Saint-Denis ». Certains en parlent comme de « l'université populaire de Vincennes » mais ça n'a jamais été à notre connaissance sa dénomination officielle.

L'histoire de Paris 8 commence donc à Vincennes à la fin des années 60 : c'est une fac « rouge », profs et élèves se tutoient, on y croise Deleuze, Lyotard, Frank Popper, on philosophe en fumant des gitanes… Pendant les « événements » de mai 68, les étudiants parisiens étaient devenus une menace pour le pouvoir en place. Pour le Général De Gaulle il fallait éloigner les agitateurs. Son ministre de l'éducation Edgar Faure est, de son côté, intéressé par la proposition d'un centre universitaire expérimental que lui fait un collectif de profs de la Sorbonne… Le décret de création du centre est signé en décembre 1968 et la fac accueille ses premiers étudiants en janvier 1969 à Vincennes, sur un terrain loué à l'armée.

Tout d'abord « Centre universitaire expérimental », la fac de Vincennes remet en cause les rapports traditionnels entre professeurs et étudiants mais aussi entre l'université et le monde extérieur : la fac est largement ouverte aux non-bacheliers, notamment ceux qui sont déjà dans la vie active. Elle est aussi largement ouverte aux étrangers.
Ses enseignements sont souvent inédits à l'université : cinéma, psychanalyse, arts plastiques, théâtre, urbanisme, informatique.

Vincennes n'était pas assez éloignée de Paris, peut-être, et l'université déménagera pour Saint-Denis en 1980, contre la volonté des enseignants et des étudiants qui parleront à l'époque de « démantèlement » et se battront quatre ans contre ce projet. Selon Bernard Charlot, du département des sciences de l'éducation, il n'y a pas que les universitaires qui n'étaient pas contents : « La fac ne voulait pas y aller, et la ville ne voulait pas de la fac : une fac gauchiste dans une ville communiste, vous pensez ! ».
Les premiers locaux dionysiens, des préfabriqués « provisoires » placés le long d'une voie à grande vitesse sont toujours en place aujourd'hui, mais le site s'est agrandi et de nouveaux locaux y sont ajoutés régulièrement afin d'encaisser la croissance de la population estudiantine.

En 1998, les deux « rives » de la voie rapide qui traverse le campus sont reliées par un pont qui abrite la nouvelle bibliothèque de Paris 8, lieu impressionnant qui dépasse en superficie la bibliothèque du Centre Pompidou.

Simultanément, une station de métro « Saint-Denis Université » est inaugurée, modifiant quelque peut le rapport que l'Université entretient avec la ville : les étudiants ne traversent plus Saint-Denis puisque leur station de métro arrive pour ainsi dire à l'intérieur de l'université. De leur côté les habitants de Saint-Denis ne sont plus les bienvenus sur le campus — où ils venaient fréquemment boire le café ou assister à des cours en auditeurs libres — car la croissance du site rend la chose difficile à gérer. Des vols répétés forcent même la direction de l'université à avoir une véritable politique de sécurité, chose impensable il y a vingt ans.

Les étudiants de l'université Paris 8 aussi ont changé. Plus jeunes, presques tous bacheliers. Les jeunes professeurs, ignorants des spécificités historiques de Paris 8 ou ne s'y intéressant pas cherchent apparemment à normaliser l'institution, qu'elle devienne une université « comme les autres ».

Étudiants

personnels

• Emplois de personnels enseignants (tous grades confondus) : 1 037
• Emplois de personnels IATOSS, ingénieurs, administratifs, techniciens, ouvriers, de service et de santé : 490

Enseignements

L'université Paris 8 est avant tout consacrée aux sciences « humaines », aux sciences « molles » comme on dit parfois. Du fait des prises de positions anticonformistes des enseignants de la fac, du fait de l'ambiance gauchiste qui y régnait, aussi, certains départements (droit, économie) ont eu du mal à être pris au sérieux dans un premier temps. À l'inverse, les départements de philosophie, d'arts (arts plastiques, cinéma, danse, musique...) ou de lettres ont été, et peut-être sont encore, à la pointe. Foyer du post-modernisme en philosophie ou encore lieu précurseur des Arts technologiques, Paris 8 a su innover dans bien des domaines notamment par sa capacité à rapprocher des disciplines très différentes. Le département d'Intelligence Artificielle de Paris 8 a été lui aussi très à la pointe et le département MIME (Micro-Informatique et Machines Embarquées) a remporté la célèbre coupe de robotique E=m6.

Paris 8 dispense par ailleurs des cours rares tels que les études féminines ou encore des cours de langue Amazigh (Berbère).

Enseignants célèbres

• Michel Foucault, qui fonde le département de philosophie de Paris 8 à sa création
• Gilles Deleuze, philosophe
• Michel Chaillou, écrivain
• François Châtelet, philosophe
• Pierre Lévy, cyber-philosophe
• Daniel Goossens, auteur de bandes dessinées, chercheur en Intelligence Artificielle
• Frank Popper, essayiste spécialiste du rapport art-technologie et de la question de la participation en arts.
• Jacques Lacan, psychanalyste
• Jacques Droz, historien
• Denis Guedj, mathématicien, romancier, scénariste de cinéma
• Tobie Nathan, ethnopsychiatre
• Jean-Pierre Balpe, théoricien des nouveaux médias
• Serge Le Peron, réalisateur de cinéma et acteur
• Jean-François Lyotard, philosophe
• Hélène Cixous, écrivaine et philosophe
• Alain Badiou, philosophe, dramaturge
• des artistes tels que Dominique Gonzales Foster, Claude Closky, Jean-Louis Boissier, Nina Childress, Chantal Montellier...

Sites

• www.univ-paris8.fr : le site de l'université
• Les amphis virtuels
• Tous les serveurs de Paris 8