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Valdas Adamkus

Valdas Adamkus est le Président en exercice de la République de Lituanie, réélu en juin 2004 après un premier mandat entre 1998 et 2003.

Valdas Adamkus est né à Kaunas en Lituanie indépendante le 3 novembre 1926. Il fuit la Lituanie en 1944 pour l'Allemagne avec ses parents. Il gagne un médaille d'or et une d'argent en athlétisme aux Jeux Olympiques des Nations Occupées en 1948. Il suit des études à l'Université de Munich avant de rejoindre les États-Unis en 1949.

Utilisant sa capacité à parler cinq langues, Adamkus sert dans les services de renseignement militaires de l'armée des États-Unis dans les années 50, avant de reprendre ses études et d'obtenir un diplôme de génie civil à l'Institut de Technologie de l'Illinois en 1960

En 1970, Adamkus rejoint la nouvelle agence fédérale des États-Unis chargée de la protection de l'environnement : l' Environmental Protection Agency ou EPA. Membre du Parti Républicain, il obtient une promotion de la nouvelle administration Reagan en 1981 avec le poste d'administrateur régional pour le Nord-ouest des États-Unis (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio et Wisconsin) en charge du contrôle de la qualité de l'air, de l'eau et de la gestion des déchets dangereux.

Le Président Reagan décore Adamkus du Distinguished Executive Presidential Rank Award, décoration la plus prestigieuse pour un fonctionnaire de l'administration fédérale. Adamkus prend sa retraite de l'administration fédérale en 1997.

Il déménage en Lituanie et se fait élire Président de Lituanie le 4 janvier 1998 avec 50,31% des voix face au communiste réformateur du LDDP Arturas Paulauskas. Adamkus bénéficie du soutien de l'Union de la Patrie (TS-LK) de l'ancien Président Vytautas Landsbergis et de tous les partis de droite.

Adamkus essaie de briguer un second mandat mais est battu par Rolandas Paksas en 2003 dans une campagne où Paksas montre qu'Adamkus ne connait rien aux problèmes de la population lituanienne.

Quand le Président Paksas est destitué par le Seimas le avril 2004, Adamkus annonce qu'il ne briguera le poste que si Paksas est autorisé à se présenter malgré sa destitution. Bien que la Cour Constitutionnelle interdise à Paksas de se représenter, Adamkus maintient sa candidature et ce revirement terni encore plus l'image de la classe politique et exaspère les électeurs. Neanmoins, devant un grand nombre de candidats peu connus, Adamkus arrive en tête avec 30% des suffrages au premier tour le 13 juin 2004 et se fait réélire au second, le 27 juin face à l'ancienne Première ministre et alliée de Paksas Kasimiera Prunskeniė avec 52% des voix. Adamkus est investi le 12 juillet 2004 pour un mandat a priori de cinq ans, mais compte-tenu de l'âge et de l'état de santé du nouveau Président pourrait ne pas aller à son terme.