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Les Vandales sont un peuple germanique oriental qui traversa l'Europe occidentale lors des invasions barbares pour ensuite traverser la Méditerranée et s'installer en Afrique du nord.
| Sommaire |
Entre le Ier et le IIIe siècle, les Vandales sont un peuple établi en Germanie orientale, dans une région située entre la Vistule et l'Oder, au bord de la mer Baltique. Ils étaient très proches d'autres peuples barbares comme les Goths.
Ils s'installèrent au cours du IIIe siècle en Pannonie, entre le Danube et l'Illyrie. Le nom de Vandales sera aussi donné à des peuples voisins comme les Silings, installés sur le Main supérieur, ainsi qu'aux Hasdings, installés en Pannonie.
Au début du Ve siècle, les Huns chassèrent les Vandales de leurs terres. C'est pourquoi ils se joignirent aux autres peuples germains (Goths, Alamans, Suèves, ...) afin d'envahir l'Empire romain occidental. Ils passèrent le Rhin en 406.
Ils participèrent à l'invasion de la Gaule et la pillèrent pendant deux ans. Très rapidement ils migrèrent vers l'Espagne.
En 409, les Vandales entrèrent en Espagne et résistèrent non sans mal aux Wisigoths désireux d'y installer un royaume. Les Vandales occupèrent notamment l'Andalousie. Ils la pillèrent pendant une vingtaine d'années. Cette étape fut très importante pour eux car elle leur permit de devenir le seul peuple barbare maîtrisant la navigation.
En 428, Genséric devint roi des Vandales. Résistant de moins en moins aux pressions des Wisigoths, ils décidèrent d'organiser la traversée du détroit de Gibraltar en 429. Ils progressèrent le long de la côte nord-africaine pour arriver à Carthage dix ans plus tard.
En 439, ils prirent la ville de Carthage (dans l'actuelle Tunisie), capitale de l'Afrique romaine, et c'est en 442 que Rome se décida à laisser la souveraineté de cette terre aux rois vandales. C'est alors qu'ils appliquèrent une politique de confiscation des terres appartenant à des propriétaires romains (contrairement aux autres Barbares qui partagèrent simplement les terres). Les coutumes et lois du Bas-Empire romain furent cependant conservées (tablettes d'Albertini - 493-496).
Les Vandales se sont rapidement heurtés à l'Église romaine très puissante en Afrique du Nord. Cette opposition a naturellement exclu toute fusion entre Vandales et Romains. Ils continuèrent donc à être adeptes de l'arianisme (hérésie chrétienne) tout en menant une coexistence avec les Romains d'Afrique.
Fidèles à leur tradition de pillage et grâce à leur supériorité maritime, ils entreprirent un saccage systématique des côtes et des îles de Méditerranée occidentale (Espagne, Sicile, Corse, îles Baléares, ...). Ils mirent aussi à sac la ville de Rome en 455 et parvinrent en 468 à détruire une énorme flotte byzantine envoyée contre eux.
Leur royaume s'étendant sur une zone productrice de céréales, ils devinrent alors un peuple important pour l'approvisionnement en blé de l'Italie.
L'instabilité du trône vandale à la mort de Genséric provoqua une chute rapide de ce royaume. Le problème religieux, la rivalité des héritiers, les rébellions berbères, l'expansion de l'empire byzantin eurent raison de ce royaume. En 533, l'empereur romain d'orient (byzantin) Justinien Ier envoya le général Bélisaire reconquérir l'Occident ; il précipita donc la chute du royaume vandale en 534. Le peuple vandale fut ensuite assimilé par le peuple byzantin, notamment au sein de l'armée.
L'héritage des Vandales est assez peu important. Mis à part quelques noms de lieux (la Vandalousie est devenue l'Andalousie, par le biais de l'arabe Al Andalus), c'est surtout dans le vocabulaire que l'héritage est le plus évident. Dans de nombreuses langues, le qualificatif de vandale a une connotation de terreur, de destruction aveugle, de pillage, de saccage. En français, le mot vandale a été employé pour la première fois dans un sens péjoratif par Voltaire en 1734. En 1794, l'Abbé Grégoire alors député à la Convention emploie le premier le terme vandalisme. Ils sont donc devenus le stéréotype des peuples barbares du haut Moyen Âge.
Le Goth Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths et régent des Wisigoths, était allié par mariage aux Vandales et aux Burgondes, ainsi qu'aux Francs sous Clovis Ier.
Généalogie des rois Hasdingii :
Godigisela (?-406, roi) | +--------- Gunderic (?-428, roi 406-428) | +--------- Genseric (v. 389-477, roi 428-477) | +-------- Huneric (?-484, roi 477-484) | | | Eudocia-------- Hilderic (?-533, roi 523-530) | +-------- Theoderic (?-v. 480) | +-------- Gento (mort avant 477) | +-------- Godagis (mort avant 484) | +-------- Gunthamund (?-496, roi 484-496) | +-------- Thrasamund (?-523, roi 496-523) | +-------- Gelaris | +-------- Gelimer (?-553, roi 530-534) | +-------- Tzazo (?-533) | +-------- Ammata (?-533)
Il y eut bien plus de membres de cette famille que ceux nommés ici ; seuls ceux dont le nom et la généalogie sont connus ont été indiqués. Hoamer et son frère Hoageis sont manquants, leur place dans l'arbre généalogique étant inconnue.
