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Vâsuki

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Vâsuki est un serpent (nâga) de la mythologie indienne. Son nom en sanskrit signifie celui dont l'essence est divine.

Vâsuki est l'un des huit rois des nâga. Il règne sur la ville de Bhogavatî, l'une des capitales des régions inférieures.

Vâsuki joue un rôle important dans le barattage de la mer de lait, un des mythes fondamentaux de l'hindouisme, tâche à laquelle sont associés les Deva,les dieux, et les Asura, les démons, en quête du nectar d'immortalité ou amrita. Enroulé autour du mont Mandara, c'est lui qui sert de corde, tiré alternativement par les dieux et les démons afin de baratter l'océan.

Comme Shesha, avec lequel il se confond parfois, il a pour tâche de soutenir le monde. Dans le folklore, c'est sur la tête de Vâsuki que repose un très ancien pilier de fer situé dans la ville de Delhi. Désireux de s'assurer de la véracité de cette légende, un roi fit soulever le pilier, qui apparut taché de sang. Le pilier, qui était consacré à Vishnu, ne put jamais être remis correctement en place. Cet incident fut à l'origine des nombreux malheurs qui s'abattirent sur le royaume par la suite.

Vâsuki est représenté comme ayant une ou sept têtes. Il porte parfois sur son front le nagâmani, joyau qui guérit de tous les maux. Il est souvent lové autour du corps de Shiva sous forme de collier, de ceinture ou de bracelet. Il sert également de corde à son arc.

C'est le Hexuiji des chinois et le Basuki Ryû-ô des japonais.

Autres noms ou aspects associés

• Ananta
• Shesha