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Une ville nouvelle est une ville qui naît généralement d'une volonté politique, et qui se construit en peu de
temps sur un emplacement auparavant peu ou pas habité. Après quelques années, elle perd son caractère de nouveauté, et devient
une ville comme les autres, qui garde parfois dans son nom la trace de son origine.
| Sommaire |
Dans l'antiquité, la création de villes est principalement liée à l'extension territoriale des civilisations. On construit des villes (des colonies) pour s'implanter sur de nouveaux territoires. Dans le bassin méditerranéen en particulier, de nombreuses villes sont ainsi créées par les Grecs (Asie Mineure, Italie, Sicile...), les Carthaginois (Afrique du Nord, péninsule ibérique) ou les Romains (Afrique du Nord, Gaule...)
On peut citer:
À l'époque féodale, la création d'une ville sur son domaine est le moyen, pour un seigneur, de générer une activité économique (commerce et artisanat) plus lucrative fiscalement que l'agriculture. La plupart des villes ou villages de France portant des noms comme Villeneuve, Villenouvelle ou Neuville, datent de cette époque.
Dans certains cas, les villes fondées proposent des exonérations fiscales à ceux qui viennent s'y installer ; les seigneurs se faisaient en effet concurrence pour peupler leurs fondations de villes et de bastides, et rivalisaient de privilèges pour attirer la population. L'activité économique générait des revenus indirects tout aussi lucratifs (voire plus) que les impôts. C'est l'origine des villes s'appelant Villefranche, Villefranque ou Francheville (franc signifiant à l'époque libre, et plus particulièrement exempté d'impôts).
Après le Moyen Âge en Europe, les pouvoirs se centralisent progressivement. Les dirigeants ont besoin de contrôler des territoires de plus en plus vastes, et ils ont besoin d'y organiser des réseaux urbains qui soutiennent leur puissance. Ainsi seront créées des villes dans des régions considérées comme stratégiques, ou données en gage aux populations pour leur fidélité. Bien souvent, leurs initiateurs ont laissé leur nom à ces villes, par exemple :
La colonisation de l'Amérique par les Espagnols, les Portugais, les Anglais, les Français et les Néerlandais entraîne la création de nombreuses villes, nécessaires à une implantation durable. Elles rappellent souvent le nom d'une ville de métropole (Carthagène en Colombie, La Nouvelle-Orléans, La Nouvelle-Amsterdam), d'une personne à l'origine de leur création (Montréal qui provient de Mont-Royal) ou encore d'une personnalité ou idéal (Bismarck en hommage au chancelier allemand Otto von Bismarck, ou Philadelphie qui signifie amour fraternel).
Au XIXe siècle, de nouvelles villes se développent très rapidement, mais beaucoup plus pour des raisons économiques que par une volonté politique. C'est surtout le cas dans toutes les régions d'extraction minière. De grandes cités sont construites spécialement pour y loger les mineurs toujours plus nombreux. De nombreuses villes naissent ainsi dans le bassin de la Ruhr, en Allemagne. En France, on peut citer Lens dans le bassin minier du Nord ou Decazeville dans le Massif Central. Beaucoup plus tardivement, on peut citer aussi Mourenx, dans les Pyrénées-Atlantiques, qui se développe à la fin des années 1950 après la découverte du gisement de gaz naturel de Lacq.
Sous le Second Empire, Le Vésinet, une cité-jardin, est créée dans l'ouest parisien par Auguste de Morny, demi-frère de Napoléon III. Cette spéculation immobilière liée à la transformation de la forêt du Vésinet en une ville nouvelle n'est réalisable que grâce à l'arrivée du chemin de fer au pied de la terrasse de Saint-Germain-en-Laye.
À partir des années 1960, l'urbanisation rapide dans certains pays incite les autorités à planifier le développement des plus grandes agglomérations par la création de villes nouvelles à leur périphérie, pour limiter la centralisation des plus grandes villes et essayer d'en faire des agglomérations multipolaires. Cette politique volontariste est tout particulièrement menée au Royaume-Uni (par exemple Crawley et Milton Keynes près de Londres) et en France:
L'idée de créer des villes nouvelles est aussi inspirée du concept des cités-jardins, développé par Ebenezer Howard.
De nombreuses cités à vocation purement industrielle sont aussi créées dans les pays socialistes (URSS, Pologne, Roumanie ...), un peu à la façon des cités minières d'Europe occidentale pendant la révolution industrielle. D'autres sont davantage à vocation scientifique et universitaire comme la ville de Louvain-la-Neuve et son université, en Belgique.
Enfin, certains pays ont créé une nouvelle capitale pour éviter la concentration de trop de pouvoirs (à la fois économiques et politiques) dans une seule ville, pour promouvoir une meilleure répartition de la population sur le territoire, pour placer la capitale au centre du pays, ou simplement pour mettre fin aux convoitises entre villes :
