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William Buckland

William Buckland

William Buckland était un géologue et paléontologiste britannique, né le 12 mars 1784 à Axminster (Devon), mort le 24 août 1856.

Il est principalement connu pour son support de la théorie du catastrophisme.

Il étudie au Corpus Christi College à l'Université d'Oxford. En 1813 il succède à John Kidd pour donner des cours de minéralogie et en 1819 il est le premier détenteur d'un nouveau poste de chargé d'enseignement. En 1818 il est élu membre de la Royal Society et en 1824 et à nouveau en 1840 il devient président de la Geological Society of London.

En 1832 il préside le second meeting de l'association britannique de promotion des sciences qui se tient alors à Oxford. En 1848 il reçoit la médaille Wollaston. La Royal Society lui décerne la médaille Copley en 1822.

La réputation de Buckland se base sur ses publications, en particulier Relics of the Deluge 1823 où il complète ses observations de restes d'espèces éteintes découverte dans les cavernes de Kirkdale dans le Yorkshire et expose ses convictions sur le parallèle avec l'histoire biblique du déluge

La croyance de Buckland dans le catastrophisme en font l'un des premiers partisans de la théorie de la glaciation proposé par Louis Agassiz ce qui le conduit à travailler pour essayer de mettre en évidence des traces de glaciation en Grande-Bretagne.