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| N° d’ordre : | 9e président des États-Unis d’Amérique |
| Mandat : | 4 mars 1841
4 avril 1841 (décès) |
| Date et lieu de naissance : | 9 février 1773
à Berkeley, Virginie |
| Date et lieu de décès : | 4 avril 1841
à Washington, DC |
| Profession : | Militaire |
| Parti politique : | Whig |
| Vice-président : | John Tyler |
William Henry Harrison, 1773 – 1841 est le neuvième président des États-Unis d’Amérique. Il est élu pour un mandat à partir de 1841 mais meurt un mois après sa prise de fonction.
W.H. Harrison naît le 9 février 1773 en Virginie. Son père Benjamin Harrison et sa mère Elizabeth Basset sont des planteurs impliqués en politique, son père est l’un des signataires de la Constitution des États-Unis et son frère est député.
A 18 ans il s’engage dans l’armée et gravit rapidement les échelons pour devenir le premier gouverneur du territoire de l’Indiana. Il est responsable des troupes qui écrasent la rébellion indienne. Le massacre de nombreux civils indiens est, aujourd’hui et par certains historiens, considéré comme un crime de guerre. Sa conduite pendant la guerre contre les indiens alliés des anglais lui vaut sa promotion au grade de général et il est alors considéré comme un héros national.
Après la guerre il commence une carrière politique et est élu député, puis sénateur. Il est un farouche partisan de l'esclavage et vote contre toutes les propositions de loi tendant soit à en limiter l'extension, soit à restreindre les droits des propriétaires. Il est le candidat du parti Whig à l’élection présidentielle de 1836 où il est battu. Il se représente en 1840, alors que la situation économique est dégradée et est élu surtout grâce à son passé de militaire.
Son inauguration se déroule le 4 mars 1841. Son discours inaugural dure deux heures, le plus long de l’histoire, et Harrison parle sans manteau par un temps glacial et venteux. Il attrape une pneumonie et meurt 31 jours plus tard. Il devient le président dont le mandat aura été le plus court et le premier à décéder durant son mandat. Son vice-président, John Tyler, lui succède.
W.H. Harrison est le premier candidat à faire une campagne électorale utilisant les artifices actuels : slogans, publicité, meetings, distribution de gadgets etc., y compris les insultes et les insinuations sur la vie sexuelle des candidats concurrents. La distribution de mignonettes de whisky frabriquées par la firme Booz est à l'origine du terme d'argot booze utilisé par les américains pour désigner tous les alcools forts.
W.H. Harrison est resté le plus vieux président, élu à 68 ans, avant l'élection de Ronald Reagan.
Son petit-fils Benjamin Harrison deviendra le 29ème président en 1889.
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1789 : Washington |
1841 : Tyler |
1877 : Hayes |
1913 : Wilson |
1969 : Nixon |
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