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Sion

Cette article traite de la ville suisse; Sion est aussi une commune française du Gers et le protocole des sages de Sion porte également un nom similaire

La ville de Sion est la capitale du canton du Valais, en Suisse.

L'hôtel de ville du XVIIe siècle avec son horloge astrologique

Géographie

Sion (lat. Sedunum de Sedunii, nom de la tribu celte dont c'était l'oppidum) est une ville de Suisse, capitale du canton du Valais et chef-lieu du district de Sion, et compte 27 400 habitants (chiffre de 2002). Les châteaux de Valère et de Tourbillon surplombent la ville. C'est aujourd'hui encore le siège épiscopal.

La Vieille-ville est le bourg médiéval particulièrement bien conservé: outre les châteaux sis sur les deux collines, de nombreux bâtiments importants s'y trouvent. On peut citer: le Château de la Majorie, l'Hôtel de ville, la maison Supersaxo, le casino abritant le parlement cantonal, la Cathédrale Notre-Dame de Sion, l'Église Saint-Théodule, le Palais du gouvernement valaisan et la Tour des Sorciers, un des derniers vestiges du dernier mur d'enceinte.

Histoire

La ville de Sion fut occupée dès le néolithique (tombes du Petit-Chasseur), mais elle semble avoir connu un essor particulier dès l'époque celte. Oppidum de la tribu des Sédunes, elle est habituellement identifiée avec le Drousomagos, signifiant peut-être marché de Drusus ou marché des buissons, cité par Ptolémée et qu'il situe en amont de Martigny.

Jusqu'à la fin de l'époque romaine, elle resta dans l'ombre de Massongex puis de Martigny, alors Octodure, qui se trouvaient sur la route stratégique du Grand-Saint-Bernard. Ce n'est qu'au Ve siècle, lorsque l'évêque y déplace le siège épiscopal, que la ville devient le centre socio-culturel de la région.

Dès 999, l'évêque de Sion devint comte du Valais et le Moyen Âge et la Renaissance voient la lutte de ce dernier, et de la Diète elle aussi siégeant à Sion, pour réunifier le Valais, et pour ravir le pouvoir à l'évêque.

La ville de Sion fut détruite et pillée à plusieurs reprises jusqu'en 1475 où les troupes savoyardes furent repoussées à ses portes lors de la bataille de la Planta.

La ville crût alors lentement jusqu'au terrible incendie de 1788. Reconstruite, elle abattit ses remparts au XIX^e siècle (il ne reste aujourd'hui plus guère que la tour des Sorciers) et connu un essort important dès l'arrivée du train.

À la fin des années 1960, la commune et le village de Bramois ont fusionné avec Sion.

Sion tenta à trois reprises d'obtenir les Jeux Olympiques d'hiver (1976, 2002 et 2006) mais fut trois fois le dauphin malheureux du vainqueur (Denver qui finalement refusa, Salt Lake City et Turin).

Économie

Le secteur tertiaire, en particulier grâce à la présence de l'administration cantonale, du parlement valaisan et du tribunal cantonal, est la principale activité de la ville. Le secteur secondaire est peu représenté, même si une importante activité horlogère est présente (sous-traitance).

Le tourisme (nombreux châteaux et musées) est également une activité importante, de même que la viticulture, même si la surface viticole de la commune diminue à mesure que l'urbanisation progresse.

Culture

Dotée de plusieurs cinémas et théâtres, la vie culturelle de Sion est importante. De nombreux musées cantonaux (musée d'histoire, d'histoire naturelle, d'archéologie, des Beaux-Arts, le Trésor de la Cathédrale, etc) s'y trouvent et plusieurs festivals de musique y ont lieu, dont les renommés festival Tibor Varga et son concours international de violon et le festival de l'orgue ancien, dédié au plus vieil orgue jouable du monde (1390), se trouvant dans la Basilique de Valère.

De nombreux clubs sportifs existent à Sion, mais seul le club de football possède une équipe professionnelle, le FC Sion.

Liens externes

• http://www.sion.ch